La personalità inizia a formarsi sin dall’infanzia e potrebbe essere definita come un insieme di emozioni, pensieri e comportamenti che rendono unica la persona.

È il modo con il quale un soggetto percepisce il mondo e reagisce ad esso, il suo particolare modo di vedere, comprendere e relazionarsi agli altri e anche a se stesso.

Nello sviluppo adeguato, i bambini imparano con il tempo a dare una precisa interpretazione ai segnali sociali e a rispondere in modo appropriato; nel caso contrario è altamente possibile che si strutturi un disturbo di personalità.

I disturbi di personalità condividono quattro principali caratteristiche:

• difficoltà interpersonali
• risposte emotive inadeguate
• pensiero distorto 
• eccessiva o ridotta regolazione degli impulsi 

Per il DSM-5 queste caratteristiche combinate possono dare origine a 10 disturbi di personalità suddivisi in 3 sezioni (cluster)

Claster A

Il claster A è caratterizzato da disturbi con condotte di comportamento eccentriche o bizzarre del quale fanno parte:

• Disturbo schizoide di personalità
• Disturbo paranoide di personalità
• Distrubo schizotipico di personalità

Il tratto dominante di tutti e 3 i suddetti disturbi è un disagio importante negli ambienti sociali, ritiro sociale e pensiero distorto: in sintesi potremmo dire che lo schizoide crede che gli altri siano crudeli e rifiutanti, il paranoide pensa che gli altri lo danneggino e lo schizotipico che gli altri non lo apprezzino e curino come un essere speciale.

Cluster B

Il cluster B è caratterizzato da condotte di comportamento disregolate, drammatiche o emotive è rappresentato dal:

• disturbo borderline di personalità
• disturbo narcisistico di personalità
• disturbo antisociale di personalità 
• dsiturbo istrionico di personalità

Questi quattro disturbi del cluster B hanno in comune grande difficoltà nel controllo degli impulsi e nella regolazione emotiva.

Cluster C

Il cluster C è caratterizzato dai disturbi con condotte di tipo inibito o ansioso del quale fanno parte:

• Disturbo ossessivo compulsivo di personalità
• Disturbo evitante di personalità
• Disturbo dipendente di personalità

Questi disturbi hanno come punti comuni, sentimenti di inadeguatezza, ansia , ansia sociale, ipersensibilità al giudizio altrui.

Trattandosi non di un problema o di un singolo disturbo da risolvere  ma di pervasive modalità comportamentali e di pensiero che possono andare a compromettere tutti o molti sistemi di vita della persona, tali percorsi psicoterapeutici potrebbero non essere a breve termine e potrebbero prevedere, sotto guida medica, anche percorsi farmacologici complementari alla psicoterapia.